扬子晚报讯 （记者 蔡震）2018年1月2日，是美国科幻大师艾萨克·阿西莫夫的98岁诞辰，国内众多粉丝在各平台以各种方式缅怀着这位大师。阿西莫夫用他强大的想象力和智慧深深改变着世界，同时，他的代表作《银河帝国》在国内推出5年来，一直牢牢占据着各类科幻小说榜单。今年，《银河帝国》更是被定为人教版七年级语文阅读教材，这也带动了科幻这一小众文学受到越来越多读者的追捧。
讲述“银河帝国”兴亡史
2017年，《银河帝国》首部曲《银河帝国：基地》被选入人教版七年级语文阅读书目，立即在学生和家长中引发抢购热潮，直接买下整套《银河帝国》的家庭更是不在少数。科幻小说入选教材阅读书目，其实本身已并非新鲜事。科幻鼻祖儒勒·凡尔纳的《海底两万里》，作为鼓励青少年勇敢探索的文学经典，就一直备受各版本语文教材的推崇。而《银河帝国》这类纯科幻小说能够入选教材阅读书目，尚属少见。
在国内已出版的阿西莫夫作品中，《银河帝国》系列是最为读者所熟悉的，也是阿西莫夫最具代表性的作品。它是由“基地七部曲”、“机器人五部曲”、“帝国三部曲”组成的共15本的庞大系列。该系列的首部《基地》于1952年首次出版，故事设定在虚构的未来，人类散布在银河系中的各个星球，但都从属于银河帝国的统治之下，一位“心理史学”（阿西莫夫虚构的一门学科）家却给出一个预言：存在了数万年之久的银河帝国，即将迎来最后的终结，一系列相关的冲突随之爆发。
之后，阿西莫夫又陆续出推出了6部续作，讲述了完整的银河帝国兴亡史。他在“基地七部曲”中构建了一个全新的、宏大开阔的银河帝国世界观，晚年，又将其他相关作品整合进这个世界，以“机器人五部曲”“帝国三部曲”为名，构筑了整个庞大的《银河帝国》系列。
《银河帝国》系列小说出版60年来，对人类的太空探索、世界局势、前沿经济学理论、好莱坞电影等等各方面都产生了深远的影响；更随着它的读者成长为各行各业的领袖，而将这种影响渗透到人类文化的方方面面。
走出“死忠粉”阅读圈
《银河帝国》到被主流教材认可，这也从一个侧面反映了科幻小说近年来在国内的崛起。对这一相对小众的文学品类，中国读者多年来始终对它的认识始终存在误区。科幻小说始终处于只有死忠粉丝阅读、叫好不叫座的尴尬局面。对此，阿西莫夫译者、加州大学理论物理博士叶李华曾精辟地指出：“在华人社会，很多人都认为既然有‘科学’，就绝对不能再有‘幻想’，甚至认为对科学的幻想是大逆不道的行为。其实，科幻小说中的幻想并非天马行空，而是必须和科学基础做合理的连结，乃是创意的极致表现”。北京师范大学教授、科幻作家吴岩也为科幻“正名”：“中国科幻一开始就被打上了两个烙印：给孩子的、配合科普教育的。实际上，科幻文学有着更远大的理想，既有对社会的批判，也有对人性的洞察，他们要写社会、写民族、写对科学和人类命运的思考。”
2012年，读客图书将《银河帝国》系列重新包装出版，其后出版的《神们自己》《永恒的终结》《机器人短篇全集》等阿西莫夫作品也都续写了销量神话。如今，这些作品都已成为常销书，与国产科幻小说相互呼应，在各大图书榜单为科幻小说占据一席之地。科幻小说开始走上主流被大多数读者接受。
三年后，当中国科幻作家刘慈欣的代表作《三体》一举夺得科幻文学界的最高奖项雨果奖，激起的反响不亚于莫言获得诺贝尔文学奖。次年，郝景芳的《北京折叠》再度斩获雨果奖，将这股科幻热潮推到顶峰。而近年来频繁在国内上映的科幻电影带来的科幻热度与效应，更是无需多言。雨果奖迅速被一般读者所熟悉，各大出版商也相继推出曾获奖的经典科幻作品。
被誉为“神一样的人”
艾萨克·阿西莫夫是俄裔美籍作家，生于1919年1月2日。他是生物化学博士、大学教授、美国人道协会会长，也是门萨协会副会长。他一生著作颇丰，题材几乎涵盖所有领域。也正因如此，他被全世界的读者誉为“神一样的人”；美国政府授予他“国家的资源与自然的奇迹”这个独一无二的称号，以表彰他在“拓展人类想象力”上做出的杰出贡献。
虽然涉猎广泛，但阿西莫夫最擅长的还是科学与科幻领域，他在半个多世纪之前提出的一些创想，都已经成为或正在成为我们这个世界的发展趋势，他的科幻作品预言了人类社会的未来。他曾预言过厨房的自动化、机器人的出现、太阳能的利用、电脑的发展、生物科技、互联网时代的数字图书馆、人类的太空殖民……这些惊人的预言在当下正一一得到验证。
阿西莫夫的伟大之处远不止于此，他还启发了一大批自然科学、社会科学学家的灵感，令他们开拓新的研究领域和方向。许多研究人工智能的专家们，正是受到阿西莫夫小说的启发，才决心踏入这个充满挑战的科技处女地。阿西莫夫随手写下的“机器人三大法则”一直是这个领域的指导原则。著名天文学家卡尔•萨根曾评价阿西莫夫：“我们永远也无法知晓，究竟有多少第一线的科学家由于读了阿西莫夫的某一本书、某一篇文章或某一个小故事而触发了最初的灵感，我们也无法知晓，究竟有多少普通百姓因为同样的缘故而对科学事业有了感情。” 身为生物化学博士的阿西莫夫，用惊人的想象力编造出来的小说，甚至影响了我们现实生活中某些学科的发展进程。”
